La Prensa, 16 de diciembre de 2021
Se estima que habrá entre 700 y 900 trabajos temporales durante la construcción de la planta, y 500 empleos permanentes una vez inicien operaciones.
Nicaragua podría incrementar exponencialmente su producción y exportación de oro en los próximos años, luego que en 2022 se concrete el inicio de operaciones de Mina La India, la que se espera genere entre 700 y 900 trabajos temporales durante la construcción, y produzca entre 75,000 y 100,000 onzas de oro anualmente, convirtiéndose de esta manera en una de las mineras más grande del país.
En el segundo semestre del próximo año se iniciarán las labores de construcción de la planta de procesamiento del mineral que estará ubicada en el municipio de Santa Rosa del Peñón, en León, según indicó Aiser Sarria, gerente general de la empresa británica Condor Gold, durante una conferencia de prensa donde detalló las acciones desarrolladas para la ejecución del proyecto minero en 2021 y el plan de trabajo que ejecutará la compañía en 2022.
Sarria explicó a LA PRENSA que la compañía británica opera en Nicaragua desde 2006 y en estos 15 años se han invertido más de 80 millones de dólares en el proyecto. “Estos años han sido parte del descubrimiento, desarrollo y formulación, sin embargo, hoy ya estamos en la posición (para construir), con un proyecto que tiene tres permisos ambientales para ser desarrollados y contamos al día de hoy con los estudios y diseños correspondientes”, sostuvo.
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También mencionó la inversión que ya inició este año con la compra del componente principal de la planta de procesamiento, el molino que cuenta con una capacidad de 2,300 toneladas por día. “Solamente el molino es una inversión de más de ocho millones de dólares, y pretendemos iniciar en el segundo semestre del próximo año, la construcción formal de la planta de procesamiento. Eso va a involucrar una inversión adicional de entre 50 y 70 millones de dólares”, agregó.
La compañía lista en la Bolsa de Valores en Londres y de Canadá. “Esto para nosotros es sinónimo de transparencia, porque nos obliga a reportar todas las situaciones, procesos y estudios que desarrollamos, entre otras cosas”, compartió Sarria.
Empleos y producción
Sarria compartió que en los 15 años de trabajo preparativo y exploratorio se han generado entre 80 y 120 empleos. En la etapa que se aproxima, estiman que habrá entre 700 y 900 trabajos temporales durante la construcción de la planta, y 500 empleos permanentes una vez inicien operaciones.
En relación a la producción, esperan tener una capacidad variable de entre 2,300 y 2,800 toneladas por día, que sería el equivalente a entre 75,000 y 100,000 onzas de oro por año.
Aiser Sarria, gerente general de la empresa británica Condor Gold. Foto tomada por LA PRENSA
“Nuestro proyecto va a significar el 30 por ciento de incremento en la producción actual de oro, por lo tanto, ese aporte también va a significar el crecimiento de las exportaciones y de la generación de divisas”, mencionó al respecto.
Cabe destacar que, datos del Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex) revelan que en 2021 el oro en bruto continúa liderando las exportaciones en el país. Solo en los primeros 11 meses este producto generó 807.33 millones de dólares, un 34.6 por ciento más que en igual lapso de 2020, cuando la cifra se ubicó en 599.65 millones de dólares.
En cuanto a precio promedio pagado en los mercados internacionales, el oro registró un crecimiento equivalente al 3.1 por ciento, pasando de 54.4 dólares hasta noviembre de 2020 a 56.1 dólares en igual periodo de este año.
En relación al volumen, hasta noviembre se han enviado al exterior un total de 14,387.5 kilogramos del metal precioso, un 30.6 por ciento más que lo registrado en 2020 (11,008.3 kilogramos), es decir, hay una diferencia de 3,379.2 kilogramos entre ambos periodos.
Sergio Murillo, presidente de la Cámara Minera de Nicaragua (Caminic), explicó recientemente a LA PRENSA que al cierre de este año las exportaciones de oro podrían generar más de 825 millones de dólares, como resultado de más de 450,000 onzas de oro enviadas al exterior.
Imagen referencial. Archivo/LA PRENSA
Por otro lado, sobre los mercados de exportación de este producto, Sarria señaló que, dado que Condor Gold es de inversión británica y listan en la Bolsa de Valores de Canadá, esos serían los países que figurarían como principales destinos y agregó que la corporación desde ya está haciendo acuerdos futuros con estos.
“Tenemos como objetivo iniciar construcción y operaciones en el segundo semestre de 2022”, recalcó el representante, quien también sostuvo que, aunque al inicio del año se presentaron algunos retos por el tema de la pandemia y algunas limitaciones en traer especialistas para los estudios finales, lograron cumplir con sus objetivos planteados.
Avances en 2021
El 2021, aseguró Sarria, fue un año enfocado en generar las condiciones necesarias para iniciar la construcción de la planta y comenzar la extracción del mineral el próximo año. Además, lograron desarrollar los estudios correspondientes de diseños a detalle de plantas de procesamientos y componentes.
Entre los estudios realizados están: de factibilidad, hidrogeológicos, geotécnicos, de reconfirmación de reservas, balance de agua, los diseños de presa de colas y diseño de planta de procesos.
En relación al estudio de reconfirmación de reservas, “se oye simple, pero aquí tenemos muchos meses de trabajo, muchas personas y distintas maquinarias trabajando porque es un proceso de perforación para confirmación. Después todas esas muestras son trasladadas a laboratorios con certificación internacional”, explicó Sarria.
Asimismo, indicó que se han desarrollado los estudios hidrogeológicos “a todos los niveles”, que incluyen balance de agua de todas las infraestructuras correspondientes a las tres zonas de minado que pretenden trabajar.
También compartió que el diseño de la presa de colas lo realizó una empresa estadounidense, con presencia en toda América y certificación internacional.
“Hemos hecho algunos trabajos adicionales geotécnicos, estos correspondientes a la operación minera, al área de la presa de cola, al área donde va a estar ubicada la planta, etcétera. También hemos avanzado en el diseño de la planta de procesamiento”, sostuvo.
Además, explicó que todos estos estudios concurren en uno final, que es el de factibilidad, “con este estudio es que vamos con nuestros inversionistas, que nos han acompañado en estos 15 años, a presentar todo el detalle para iniciar la construcción”.
Sarria aseguró que el 2021 fue un año enfocado en generar las condiciones necesarias para iniciar la construcción de la planta. Foto tomada por LA PRENSA
Recalcó que uno de los sucesos más importantes de este año es la compra del molino de procesamiento, que se usará para la trituración de las rocas del mineral. “Es el componente principal de la planta, es el detonante y es el que marca la pauta porque todo tiene que estar congruente a la capacidad de procesamiento de la máquina. Es de alta calidad y garantizará muchos años de operación”, precisó.
Este importante equipo para el procesamiento de mineral ya se encuentra en Nicaragua, específicamente más del 90 por ciento de sus piezas ya ingresaron a territorio nacional, y ya se realizó la limpieza del área para la construcción de la planta de producción de oro.
Proyecto amigable con el medioambiente
Sarria explicó que en relación al cuido y preservación del medio ambiente, actualmente están cumpliendo con los estándares internacionales y la legislación nacional, y como medida adicional a estos requerimientos, decidieron ofrecer al país la siembra de 200,000 árboles más de lo que les indicaba la ley.
“Esto lo hicimos como apoyo del medioambiente en el sector que operamos, tomando en cuenta que es un sector difícil, estamos en el Corredor Seco del país, por lo tanto, los 200,000 árboles son un aporte para el medioambiente y es parte de nuestra política interna con la compañía”, sostuvo.
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Existen 12 concesiones mineras en el Distrito Minero de La India y dos en los departamentos de Boaco y la Región Autónoma del Atlántico Norte, (RAAN). En estas concesiones han desarrollado más de 80,000 metros lineales de perforaciones y han gestionado tres permisos ambientales.
“Uno es La India, que es nuestro proyecto principal, este representa un 60 por ciento de los recursos que ya tenemos con el permiso ambiental. Este proyecto es el que tiene toda la infraestructura de componentes que se requieren para el procesamiento en minería, es decir, planta de procesamiento, camino, líneas eléctricas, presas de cola, oficinas administrativas, etcétera”, compartió Sarria.
Siguiendo esta línea, agregó que los dos permisos ambientales adicionales son América y Tatiana, “son áreas meramente con potencial de minado. Con estos tres proyectos, y al rango de producción que vamos a tener como compañía, estamos garantizando 15 años de operación”, enfatizó.
Inversión en las comunidades
Condor Gold también se ha destacado por promover el desarrollo económico y social desde la participación comunitaria. Desde su llegada a Nicaragua, ha ejecutado importantes programas sociales en beneficio de los habitantes de Santa Cruz de la India y las comunidades aledañas.
Levinia Sequeira, gerente de Inversión y Desarrollo Comunitario, explicó que pese a los efectos de la pandemia de la covid-19, durante el 2021 la compañía continuó ejecutando nueve programas sociales, siempre priorizando la protección y cuido de la salud de los pobladores de la zona.
Este año la empresa llevó a cabo dos proyectos en beneficio de los habitantes de esas comunidades: el Programa de Formación Comunitaria y la construcción e instalación de una planta potabilizadora de agua.
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En concreto, el Programa de Formación Comunitaria tiene como finalidad que hombres y mujeres de las comunidades aledañas al proyecto Mina La India, tengan acceso a oportunidad de empleabilidad y sean competitivos en el mercado laboral.
Un total de 112 personas participan en los cursos que se están llevando a cabo, entre los que destacan operador básico 1 de maquinaria pesada, bodega e inventario, mecánica automotriz, electromecánica y mecánica industrial.
Por otro lado, la ejecución del Proyecto de Planta Potabilizadora de Agua atiende la principal necesidad de esas comunidades: el acceso al agua potable, además, este permitirá ampliar la cobertura del Programa Agua Fresca y duplicar la cantidad de bidones de agua purificada que reciben desde el 2017 las familias de las comunidades.
“Con la instalación y puesta en marcha de la planta compacta presurizada para el tratamiento de agua, Condor Gold también está contribuyendo a reducir las enfermedades estomacales e infecciones renales entre la población de esas comunidades”, se lee en el comunicado compartido por la compañía.
