La Prensa 23/02/2023
La decisión del régimen de Daniel Ortega de mantener los precios de combustibles congelados desde abril del año pasado, pese a que el crudo a nivel internacional se ha desplomado, ha ocasionado que llenar el tanque con gasolina en Nicaragua se convierta en la economía más cara de Centroamérica. En el caso del diésel, es el segundo más costoso.
Esta semana Nicaragua lideró en cuanto al costo de las gasolinas súper o regular en la región, mientras que en el diésel se colocó detrás de Costa Rica, que por años ha encabezado el ranking de los precios más altos de la región.
Un especialista en hidrocarburos, que compartió un cuadro comparativo de los precios en la región, reveló que los nicaragüenses se ponen a la cabeza de los precios más altos cuando se promedian los valores vigentes desde enero hasta la semana actual en febrero.
Sobre la súper y regular
La gasolina súper, por ejemplo, se ha pagado en promedio en Nicaragua en 5.11 dólares el galón, mientras que en Costa Rica se compra en 4.98 dólares. El precio local dista con el de El Salvador, el más bajo de la región, donde se ha comprado en promedio en 4.27 dólares.
| País | Precio promedio Ene-feb |
| Nicaragua | 5.11 |
| Costa Rica | 4.98 |
| El Salvador | 4.27 |
| Honduras | 4.34 |
| Guatemala | 4.34 |
Fuente: especialista en hidrocarburos
En tanto, por cada galón de gasolina regular se ha pagado en promedio en 4.99 dólares, mientras que en El Salvador, que comparte similar logística de importación, ha sido de 4.11 dólares. El precio más barato está en Honduras, donde se ha comprado en 3.93 dólares.
| País | Precio promedio Ene-feb |
| Nicaragua | 4.99 |
| Costa Rica | 4.78 |
| El Salvador | 4.11 |
| Honduras | 3.93 |
| Guatemala | 4.16 |
Fuente: especialista en hidrocarburos
El diésel, el carburante que más se consume en Nicaragua, en los primeros dos meses de este año se ha pagado en promedio en 4.51 dólares, el segundo más caro de la región, detrás de Costa Rica donde se paga en 5.08 dólares.
Los números muestran que el diésel ha subido fuerte de precio, lo que ha ocasionado que en varios países este se venda más caro que la gasolina regular, pese a que esta última siempre había superado en precio al diésel.
| País | Precio promedio Ene-feb |
| Nicaragua | 4.51 |
| Costa Rica | 5.08 |
| El Salvador | 4.49 |
| Honduras | 4.14 |
| Guatemala | 4.44 |
Fuente: especialista en hidrocarburos
Pero el especialista pone especial énfasis en los precios de Nicaragua y El Salvador, donde las petroleras que controlan el mercado local también son predominantes en la economía salvadoreñas, pero los precios son muy diferentes.
“La diferencia de precios de venta en Nicaragua regulados por INE con Puma y Unos 97.1 por ciento del mercado con El Salvador (similar logística y calidades), la gasolina regular 0.88 dólares por galón (diferencia), gasolina súper 0.84 dólares por galón y diésel 0.02 dólares por galón”, precisa.
De hecho, esta semana se reporta baja en los precios de los combustibles en El Salvador, mientras en Nicaragua el Gobierno continuó hablando de asumir incrementos internacionales, algo que no está apegado a la realidad.
“En Nicaragua los precios de venta a febrero 2023 respecto 2021 subió: la gasolina regular 0.25 dólares por galón, gasolina súper 0.26 dólares por galón y bajó el diésel 0.37 dólares por galón, al mantener los precios congelados (no bajaron según precios internacionales sobre todo las gasolinas). Esos deben bajar”, insistió.
Señaló que a nivel de Centroamèrica “los precios de venta han bajado para las gasolina y diésel al bajar los precios internacionales (excepto Nicaragua donde están congelados)”.
Los extraños números que divulga el BCN
Los elevados precios que Nicaragua registra en los combustibles en Centroamérica están en línea con los números que el Banco Central (BCN) está reportando en la factura petrolera y derivados, que el año pasado cerró con un nivel histórico.
El año pasado, el país pagó 1,768 millones de dólares en combustibles y crudo, el nivel más alto de los últimos 10 años. La factura se incrementó fuerte el año pasado con relación al 2021, cuando se pagó 1,116 millones de dólares y se duplicó respecto al 2020, cuando ascendió a 680.61 millones de dólares.
| Año |
Factura millones de US$ |
Precio del crudo promedio anual |
Solo petróleo millones de US$ |
| 2022 | 1,768 | 118.7 | 692.99 |
| 2021 | 1,116 | 76.4 | 383.51 |
| 2020 | 680.61 | 46.9 | 188.12 |
| 2019 | 957.55 | 68.4 | 267.43 |
| 2018 | 996.12 | 76.1 | 359.41 |
| 2017 | 884.07 | 56.8 | 293.48 |
| 2016 | 689.99 | 43.3 | 195.15 |
| 2015 | 776.90 | 54.7 | 300.75 |
| 2014 | 1,144 | 102.5 | 508.07 |
| 2013 | 1,193 | 108.4 | 509.24 |
Fuente: BCN
Y si bien los precios del petróleo se mantuvieron elevados en la primera mitad del año pasado, en la segunda parte el crudo empezó a bajar, especialmente a partir de agosto alejándose de los 100 dólares el barril, una tendencia que se mantiene hasta la fecha.
Pero el Banco Central refleja que por mes el crudo se mantuvo por encima de los 100 dólares en todo el año, algo que no está en línea con lo observado en los mercados internacionales. Por ejemplo, en septiembre, el BCN dice que se pagó en promedio 122.2 dólares, pero los registros internacionales muestran que este promedió 84.26 dólares.
Otro ejemplo, en noviembre el Gobierno reporta que se pagó por cada barril 129.2 dólares, mientras que registros internacionales indican que el West Texas Intermediate se cotizó en promedio en 84.37 dólares, según cifras del sitio datosmacro.
| Mes | Precio pagado por Nicaragua US$ | Precio promedio internacional US$ |
| Enero | 92.1 | 83.22 |
| Febrero | 108.2 | 91.64 |
| Marzo | 128.0 | 108.50 |
| Abril | 121.9 | 101.78 |
| Mayo | 127.6 | 109.55 |
| Junio | 136.0 | 114.84 |
| Julio | 128.8 | 101.62 |
| Agosto | 122.7 | 93.67 |
| Septiembre | 122.2 | 84.26 |
| Octubre | 121.6 | 87.55 |
| Noviembre | 129.2 | 84.37 |
| Diciembre | 115.6 | 76.44 |
Fuente: BCN /Datosmacros
